Серый, маленький кот жил в этом дворе. Голод, холод, травля собаками. И мусорник, где иногда удавалось перехватить кусочки из отбросов. Он как-то не научился за свою недолгую жизнь драться. Драться за кусок мяса, за кошку, за лучшее место во время дождя под навесом…
Так и жил. Убегая. Прячась. От котов, собак и самое главное — от людей. Эти были самыми опасными. Они били просто так, ради развлечения. Особенно ужасным был один мужчина с восьмого этажа. Он выходил во двор со своим восьмилетним сыном и учил его бросать камни в котов и собак.
Жильцы, выводившие собак на поводках, обходили злобную парочку стороной. Что вы можете сделать ребёнку, которого папочка учит бросать камни и палки в вашу собаку?
Выглядывали в окно и выходили тогда, когда их не было во дворе.
Но кот…
Серый.. Не мог убежать и спрятаться. Он привык к побоям и воспринимал их, как необходимую часть своей жизни. Он закрывал глаза и жалобно кричал.
Серый попытался обойти стороной большую мусорку из нескольких зелёных баков, сверху на которых сидел огромный черный кот с оранжевыми глазами. Он появился совсем недавно. И быстро завоевал себе жизненное пространство и уважение котов, собак и ненависть людей. Он не кланялся, не убегал и не просил.
Он нападал. И его боялись. Коты боялись его, как огня. А он восседал на зеленом баке, откуда обозревал весь двор.
Серый кот почувствовал удар, когда подбежал к лестнице, ведущей на небольшую площадку. Именно там и стояли два негодяя, папа с сыночком. Папа смеялся, когда сын слега ударил серого правой ногой.
-Кто же так бьёт? — Спросил он сына, — Ты бьёшь, как девчонка. Сильнее надо. Замахнись и ударь эту тварь со всей силы.
Силы оставили Серого. Надо бы бежать, но страх приковал его к месту, словно тяжёлое небо всей своей мощью свалилось на него.
Серый закрыл глаза и тихонько, не надеясь ни на что, просительно мяукнул.
Сын замахнулся, а Серый на секунду открыл глаза пискнул.
-Всё. Это конец, — Промелькнуло в голове, — Главное, чтобы быстро.
Кот сжался в комочек и приготовился к удару, если к этому можно приготовиться, но…
Но удара не последовало, вместо этого страшный шум заставил Серого раскрыть глаза.
Черная молния пронеслась и толкнула со всей силы восьмилетнего мучителя. Прямо в лицо. Чёрный не выпустил когти и не укусил, он просто со всей своей немалой силы ударил всем весом сына в лицо.
Тот вскрикнул и мгновенно потерял равновесие — покачнулся и, вскинув вверх руки, рухнул вниз, на лестницу. Пацан катился по всем ступенькам, сопровождая каждую из ник дикими воплями.
Отец его, мгновенно забыв о Сером, бросился за катившемся по ступенькам ребёнком.
Подхватив его на руки, он побежал к машине. Сын кричал от боли и плакал. Машина унеслась. Видимо, в больницу…
-Зачем ты за меня заступился?- Спросил Серый, — Ведь он вернётся и будет тебе мстить.
-Мне? — Усмехнулся Чёрный, — Пусть только попробует. Посмотрим, кто кого, — и гордо вздёрнув большой и пушистый хвост, опять забрался на зелёный бак.
Двор, полный людей, мгновенно разделился на два лагеря. Один — одобрял действия смелого черного кота, вставшего на защиту своего собрата, второй — придумывал причины, почему нельзя так было делать. А старушка с пятого этажа внимательно смотрела, то на черного, то на серого котов.
Через пару часов приехал папочка, оставил своего сына в больнице. Он приехал мстить. Достав из машины большую лопату, мужик бросился к зелёному баку, на котором совершенно спокойно восседал огромный черный кот с оранжевыми глазами.
-Я убью тебя, — хрипел мужчина.
Он занёс над головой лопату и приготовился ударить. Серый, сидевший под баком, как всегда втянул голову, хотя этот удар предназначался не ему. Он был для Черного.
Вместо этого раздался гулкий рёв зелёного бака из-под мусора. Промазал, подумал Серый и открыл глаза.
Чёрный сидел на асфальте возле бака. Он совершенно спокойно смотрел на рычащего от злобы и ненависти мужчину с лопатой в руках.
-Почему он не убегает? — Подумал Серый и пискнул:
-Беги, беги!
Чёрный посмотрел на него совершенно спокойно и перевёл взгляд на мужчину с лопатой в руках. Тот бросился к черному коту. Совершенно не спеша, Черный не побежал, а прыгнул куда-то в сторону.
Обычно человек не может угнаться за котом, но в этот раз Чёрный специально бежал так медленно, что человек с лопатой в руках был всё время на пол шага позади.
Куда он бежит, удивился Серый. Ведь деревья совсем в другой стороне. Там только асфальт и негде спрятаться.
Именно так и думал человек с лопатой в руках. Но Чёрный думал иначе. Он бежал не спеша и оглядываясь, как будто насмехался. А мужчина с лопатой свирепел всё больше и больше. Наверное поэтому он и не заметил, что люк над отверстием был слегка сдвинут. А Черный заметил. Он совершенно спокойно перемахнул через люк, на который бежавший за ним человек наступил всем своим весом, ненавистью, и криком, и…
Мгновенно скрылся под землёй, упав на трубы, шедшие внизу. Из ямы донёсся дикий крик полный боли…
Вскоре пожарные и скорая помощь достали из ямы мужчину с двумя сломанными ногами. Он был без сознания.
А Чёрный кот с оранжевыми глазами опять сидел на зелёном баке. И спокойно наблюдал за суетящимися людьми.
Весь двор, сбежавшийся смотреть на происшествие, уставился на черного кота. Все молчали, были в том состоянии, когда никто не знает, как отреагировать и что сказать…
И только бабушка с пятого этажа кивнула черному коту и что-то тихо сказала. Черный кот посмотрел на неё и кивну её в ответ.
Утром, когда все собачники выводят своих питомцев, бабушка тоже вышла во двор. Она несла большой пакет. Подойдя ближе к баку, на котором восседал Чёрный и осматривал двор, она достала две большие миски. В одну она налила воду, во вторую положила большой кусок варёной курочки.
-Ваше величество. Соизвольте кушать, сказала она и почему-то низко поклонилась черному коту.
Потом посмотрела на сидевшего под баком серого кота и сказала кивнув на черного.
-Король! Это король.
Чёрный кот благосклонно посмотрел на бабушку и кивнул ей.
-Ты ведь не пойдёшь? — Спросила она его. И черный мгновенно понял, о чем она говорит.
Он посмотрел на бабушку и серого кота, а потом подошел к курице и стал лакомиться, а бабушка подошла к Серому и взяла его на руки.
-Ты прости меня, что раньше не забрала, — Сказала она ему и прижала к себе маленькое, грязное кошачье тельце, а Серый смотрел на Короля…
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО